当一种历史研究深入到一定程度时，对研究思路的反思改定进入学术视野。研究者们往往会向自己提出这样一个问题：究竟采取哪条思路最为适宜？对此问题的回答，取决于他们所从事的学科的现状、他们自身的学术能力和他们所选择的论题等多种因素。各条思路所达成的成果都具有学术价值，但不同思路所达成的成果的学术价值是大小不一的。因此，一个抱负高远的研究者，必须把选择哪条思路当做一个前提性的学术问题慎重对待。

本书是国家哲学社会科学基金项目“第四条思路——西方伦理学若干问题宏观综合研究”的最终成果。作者采取不同于个案研究、比较研究（主要是要素比较研究）和历史研究的第四条思路——宏观综合研究，对西方伦理学的若干问题，包括西方伦理学的关涉范围、历史分期、形式特征、基本精神、研究视野和考察视角、主要类型、重要流派，当代中国伦理学界接受西方伦理学的应有视角、西方伦理学对当代中国伦理文化建设的启示、20世纪中国学者们的西方伦理学研究进行了比较深入系统的探究，阐发了一些值得重视的观点。

导言 宏观综合研究：通过西方伦理学的第四条思路
第一章 西方伦理学的关涉范围
一 西方伦理学研究的四种类型和四条思路
二 西方伦理学宏观综合研究的特色和意义
三 西方伦理学宏观综合研究与其他三条思路的关系
四 西方伦理学宏观综合研究的主题
第二章 西方伦理学的历史分期
一 对“西方”的语义分析
二 对“伦理学”的语义分析
三 对西方伦理学关涉范围的界定和补充说明
第三章 西方伦理学的形式特征
一 西方伦理学历史分明的标准辨析
二 西方伦理学诸时期的划分
三 西方伦理学各个时期的基本特征
四 西方伦理学四个时期两两之间的过渡阶段
第四章 西方伦理学的基本精神
第五章 西方伦理学的研究视野和考察视角
第六章 西方伦理学的主要类型
第七章 西方伦理学的重要流派
第八章 接受西方伦理学的应有视角
第九章 西方伦理学对当代中国伦理文化建设的启示
结语 20世纪中国学者们的西方伦理学研究简要回顾
参考文献
后记